ローファー（Loafer）とは？
結び紐やバックルがなく、足を滑り込ませて履くスリッポンタイプの靴を総称して「ローファー」と呼びます。カジュアルからフォーマルまで幅広く対応できる、非常に人気の高い靴です。
ローファーの特徴
- スリッポン構造
紐やベルトがなく、足を差し入れるだけで簡単に着脱できる。 - 快適な履き心地
甲の高さや形状によってホールド感を確保しつつ、軽快な履き心地を実現。 - 幅広いデザイン展開
ペニーローファー、タッセルローファー、ビットローファーなど、装飾や雰囲気の異なるバリエーションが存在。
歴史と起源
ローファーの起源は19世紀末のノルウェーに遡ります。漁師や農夫が履いていたモカシン風の靴が原型となり、1930年代にアメリカのG.H.バス社が「Weejuns（ウィージャンズ）」として製品化しました。このモデルが世界的に広まり、ローファーという名称とともに定着しました。
主な種類
- ペニーローファー
甲部分に切れ込みのあるサドルが付き、そこに硬貨を挟んだことから名付けられた。 - タッセルローファー
房飾り（タッセル）が付いた、やや華やかな印象のタイプ。 - ビットローファー
馬具の一部である「ビット」を模した金具が甲に付く、エレガントなタイプ。 - キルトローファー
フリンジ状のキルト飾りが甲に重なるデザイン。
ローファーの魅力
- 着脱が容易で日常使いに便利
- カジュアルからフォーマルまで幅広いコーディネートに対応
- 季節を問わず活躍する汎用性の高さ
まとめ
ローファーは、その履きやすさとデザイン性から、性別・年代を問わず愛されている靴です。
ビジネスシーンから休日のカジュアルスタイルまで、1足持っておくと非常に便利で、長く愛用できるでしょう。